Recensione: Toward the Terra (1980)

TOWARD THE TERRA

Titolo originale: Terra E...
Regia: Hideo Onchi
Soggetto: (basato sul fumetto originale di Keiko Takemiya)
Sceneggiatura: Chiho Shioda, Hideo Onchi
Character Design: Masami Suda
Musiche: Masaru Sato
Studio: Toei Animation
Formato: lungometraggio cinematografico (durata 119 min. circa)
Anno di uscita: 1980

 

In un lontano futuro la distruzione ecologica della Terra, causata dalla razza umana, porta l'umanità a emigrare nello spazio. Gli esseri umani decidono quindi di creare e sottomettersi a una potentissima intelligenza artificiale detta Mother, che si occuperà di gestire le future nascite e organizzare così in modo gerarchico la società, delegando ai "migliori" il compito di provare a ricostruire e popolare il pianeta. L'imprevista nascita di super uomini detti Mu modifica i piani di Mother, la quale opta per la loro totale soppressione. Jomy, giovane studente, scopre di essere anche lui uno di loro, ed è così che inizia, coi suoi simili, un viaggio alla ricerca di un nuovo pianeta dove poter vivere finalmente in pace...

Non si può nascondere la soddisfazione di vivere in uno dei più importanti mercati manga del mondo, che in soli vent'anni ha visto far capolino, in edicola o fumetteria, moltissime opere di eccezionale valore, molte delle quali mai neppure uscite in mercati altrettanto grandi come quelli americano e francese. Duole però constatare che a tutt'oggi, per problemi di scarso feeling verso le nuove generazioni di lettori, si è potuto assaporare ben poco delle opere di autori imprescindibili quali Tezuka, Nagai, Ishinomori, Yokoyama, Shirato etc. Ancora più grave è che non sia ancora arrivato nulla, o quasi, del famoso Gruppo dell'anno 24, composto da quelle autrici (Yasuko Aoike, Moto Hagio, Riyoko Ikeda, Yumiko Ōshima, Keiko Takemiya, Toshie Kihara, Ryoko Yamagishi, Minori Kimura, Nanae Sasaya e Mineko Yamada), nate nell'anno 24 dell'epoca Showa (appunto, il 1949), che nei Seventies hanno creato e fissato tutti gli stilemi più importanti dello shoujo manga, rivoluzionandolo in modo definitivo, creando i vari sotto-generi e le varie caratteristiche più importanti. Tra loro merita menzione Keiko Takemiya, famosa in madrepatria per aver creato nel 1976 il primo shonen-ai di sempre - storia romantica a tematica omosessuale - con Il poema del vento e degli alberi (portato in animazione da Yoshikazu Yasuhiko con l'omonimo OVA del 1987, distribuito anche in Italia), ma soprattutto per aver concepito un'opera di genere totalmente opposto, un drammatico e poetico shounen fantascientifico realizzato nel 1977, vincitore del primo Seiun Award per manga, che verrà conosciuto dal pubblico occidentale solamente nel 2007, grazie alla popolarità del suo ottimo remake televisivo. Parlo di Terra E... (o Toward the Terra, nel suo titolo internazionale), splendida miniserie di 3 volumi che già nel 1980, a serializzazione su rivista appena ultimata, si vede interamente trasposta in un lungo film d'animazione a cura di Toei Animation, l'oggetto della recensione.

Se la trama, come da lettura, non è certo la più originale del mondo, è il come è raccontata a donare suggestione al titolo, come da prassi dell'epoca impregnato di un'atmosfera estremamente tragica nel riguardo dei suoi sventurati personaggi, in particolare quei sventurati Mu pronti a morire, da un capitolo all'altro, nella ricerca di un pianeta felice dove vivere in pace, lontani dal sanguinario mondo umano. Quella di Toward the Terra è una storia drammatica, la guerra fra le due razze guidate da Jomy, leader speranzoso dei Mu, e lo spietato Keith, cinica macchina da guerra di Mother alla ricerca delle sue stesse origini. Un finale straziante ma di grande poesia potrà forse creare un ponte di speranza verso l'eventuale, reciproca comprensione fra le parti. Il lungometraggio, sicuramente ambizioso e dall'alto budget, ha l'indubbio pregio di celebrare il manga con un adattamento molto fedele, sia narrativamente che a livello visivo: peccato questo sia il suo unico, concreto elemento di forza, un po' pochino per giustificare quelle esagerate rivalutazioni moderne che lo hanno innalzato a opera di gran classe.

La storia raccontata dal lungometraggio, come in molti altri adattamenti impossibili in così poco spazio, seppur comprensibile, è narrata frettolosamente, in un verbosissimo, noioso e interminabile susseguirsi di dialoghi da parte di personaggi aridi, aridissimi, mancanti, per il limite del minutaggio complessivo, di tridimensionalità. La conseguenza non può che essere un pesante senso di freddezza, che colpisce lo spettatore dall'inizio alla fine impedendogli di empatizzare o provare particolari emozioni. L'intreccio alquanto ordinario di Toward the Terra, come si vedrà nel ben più riuscito remake del 2007, trova vigore nell'introspezione psicologica dei protagonisti, nel caratterizzare bene elementi del cast destinati a morire tragicamente poco dopo;  qui, in un corposo mattone di quasi due ore di durata, le sfaccettature dei numerosi attori sono smussate rendendoli pura tapezzeria, pupazzi senz'anima, deus ex machina incapaci di trasmettere anche solo minimamente il dramma delle loro turbolente vite. Come colpo di grazia, mentre il triste finale e il messaggio dell'opera sono glorificati, nella versione televisiva, dalla sentita, bellissima soundtrack di Yasuharu Takanashi, il film del 1980 non presenta un solo pezzo capace di graffiare, adagiandosi anche musicalmente sulla freddezza generale.

Toward the Terra non è un film pessimo, ma un adattamento che inevitabilmente, prefissandosi di trasporre su schermo ben 3 corposi tankobon, ci riesce rinunciando di fatto ad adattarli, limitando a copiare-incollare la semplice fabula e tralasciando qualsiasi approfondimento della storia. Chi vuole gustarsi una trasposizione fatta come si deve del bel manga della Keiko Takemiya, pur al costo di qualche modifica qua e là, sa qual è l'unica versione degna a cui rivolgersi.

Voto: 6 su 10