Recensione: Maison Ikkoku (Cara dolce Kyoko)

MAISON IKKOKU

Titolo originale: Maison Ikkoku
Regia: Kazuo Yamazaki (ep.1-26), Takashi Anno (ep.27-52), Naoyuki Yoshinaga (ep.53-96)
Soggetto: (basato sul fumetto originale di Rumiko Takahashi)
Sceneggiatura: Tokio Tsuchiya (ep.1-26), Kazunori Ito (ep.27-52), Hideo Takayashiki (ep.53-96)
Character Design: Yuji Moriyama (ep.1-26), Akemi Takada (ep.27-96)
Musiche: Takao Sujiyama (ep.1-26/38-96), Kenji Kawai (ep.27-96)
Studio: Studio DEEN
Formato: serie televisiva di 96 episodi (durata ep. 25 min. circa)
Anni di trasmissione: 1986 - 1988
Disponibilità: edizione italiana in DVD a cura di Yamato Video

 

Yusaku Godai è un ronin, uno studente bocciato all'esame di ammissione all'università, che studia come un matto per riuscire a farsi ammettere l'anno dopo. Vive in un condominio Ikkoku, ma il suo studio è funestato dai suoi casinari inquilini: la signora Ichinose, grassona alcolizzata; Akemi, bevitrice scostumata; Yotsuya, voyeur compositore di haiku, scroccone e ricattatore. Perennemente incapace di concentrarsi per colpa dei loro festini, Yusaku cerca più volte di andarsene, fino al giorno in cui deciderà di rimanere definitivamente lì quando vi si trasferisce a vivere la bellissima amministratrice, Kyoko Otonashi. Innamoratosi istantaneamente di lei, Yusaku cerca di corteggiarla, ma presto scopre che, pur avendo solo 22 anni, la ragazza è già vedova. Riuscirà a superare il suo esame, a trovare un lavoro, a fare breccia nel cuore di Kyoko e a sopravvivere agli scherzi degli altri?

Recensione, questa, che sarà ricordata dal sottoscritto come tra le più difficili di sempre, perché rendere a parole la bellezza di Maison Ikkoku e convincere qualsiasi lettore a guardarlo, senza scadere nelle banalità, è un'impresa vana. Tutti conoscono Rumiko Takahashi, la Principessa dei manga, così soprannominata per aver creato opere spassose come Lamù la ragazza del futuro (1978), Ranma ½ (1987) e, in tempi più recenti (1996), l'avventuroso Inuyasha (su cui è meglio stendere un velo pietoso), tutti titoli che nella sola madrepatria hanno venduto ciascuno qualche decina di milioni di copie. L'autrice ha un'abilità immensa: con un disegno semplicissimo ma non banale e una fantasia senza pari, è stata ripetutamente capace di regalare al pubblico di tutto il globo, maschile e femminile, incontrollabili risate, reinventandosi in ogni occasione con sterminati eserciti di personaggi sempre nuovi e geniali e una vena umoristica praticamente inesauribile, che esaspera in modo spassoso gli stili di vita delle classi sociali nipponiche. La leggenda dell'autrice inizia con Lamù la ragazza dello spazio, opera prima (che diverrà famosissima grazie alla trasposizione animata televisiva, diretta nel 1981 da Mamoru Oshii e Kazuo Yamazaki), e diventa totale con Ranma ½ (1987), entrambi manga che esprimono la sua vena comica. Non bisogna però dimenticare che in mezzo ai due l'autrice ha realizzato un fumetto profondamente diverso, Maison Ikkoku: apparentemente un'altra commedia dai personaggi esilaranti, ma che poco dopo rivela la sua vera indole, quella di una commedia romantica dalle venature drammatiche, dove risate da mal di pancia, battiti di cuore e drammi toccanti sono perfettamente amalgamati senza scadere né nella farsa, né tanto meno nello sdolcinato, mantenendo sempre un equilibrio memorabile. Con quest'opera l'autrice dimostra un grande talento nel trattare, con poesia e divertimento, anche tematiche adulte e serie (e lo confermerà con le sue eccellenti antologie di racconti brevi), e infatti, se possibile, chi scrive reputa Maison Ikkoku il vero, unico capolavoro imprescindibile da lei mai disegnato, quello da raccomandare a ogni costo a chi domanda qual è il suo lavoro migliore.

Maison Ikkoku è una delicata e realistica storia d'amore tra uno studente universitario, Yusaku Godai, e la bellissima vedova Kyoko Otonashi che vorrebbe sposare (si legge spesso in giro che l'autrice si sia ispirata per loro due ai fidanzati Ozuno Tsubame e Sakura di Lamù, effettivamente quasi identici a livello grafico). Per fare questo il povero ragazzo dovrà non solo laurearsi e trovare un lavoro, cose già di per sé difficilissime visti i suoi frequenti insuccessi scolastici e le sue difficoltà nello studio, ma anche sperare che in tutto questo tempo la sua bella riesca a farsi una ragione della morte del marito Soichiro e sappia ricambiarne i sentimenti. Durissime saranno le prove che il nostro eroe dovrà affrontare, frequentissimi i flop, e se a questo aggiungiamo spasimanti distruggi-coppia, rivali in amore, micidiali gag e fraintendimenti tipici da commedia degli equivoci, nel miglior stile della Takahashi, più gli scherzi e le cattiverie con cui gli inquilini del condominio si divertiranno un mondo a mettere in cattiva luce il ragazzo, capiremo bene come il suo lungo cammino verso l'amore sarà sempre più vicino all'assomigliare a un girone infernale.

Quello che differenzia Maison Ikkoku dalla totalità degli altri manga di Rumiko Takahashi, sempre comici e a struttura episodica, va ricercato nelle realistiche reazioni psicologiche dei due protagonisti a tutti i guai, ora demenziali ora seri, che metteranno a dura prova la relazione. I due sono talmente ben caratterizzati che si arriva quasi istantaneamente a identificarsi con loro, soffrendo ogniqualvolta arrivano ai ferri corti, gioendo quando si avvicinano di più. Kyoko è il prototipo di donna ideale per ogni uomo: giovane, di bellezza semplice, dolce e sensibile. Yusaku è un ragazzo dal cuore d'oro, ma goffo, imbranato, perennemente capace di sbagliare ogni mossa possibile per conquistare la sua donna. Le loro vicende, inizialmente leggere e divertenti nei momenti del primo approccio, diventano via via sempre più malinconiche e sofferte quando iniziano a rendersi conto dei loro sentimenti, ritrovandosi più volte sull'orlo del baratro per problemi di immaturità da parte di entrambi nel gestire il rapporto che sta nascendo. La vicenda, umana e poetica, fa ampio uso, ancor più del solito, del background storico e culturale: molto più che in Lamù e Ranma ½, Maison Ikkoku sfrutta il suo contesto Eighties, ambientando nella Tokyo di quegli anni, con ampissimo riferimento a usanze, usi e costumi, una storia che parla di quotidianità, uno slice of life con, come protagonisti, persone semplici alle prese con l'affitto da pagare a fine mese, il trovare lavoro, le cene tra colleghi... Non ci si può dimenticare, certo, che per larghi tratti la storia è una commedia brillante che ha lo scopo di far ridere: il tipico condominio Ikkoku, edificio dotato di mini stanze e spazi da gestire in comune, diffusissimo in Giappone negli anni '60-70, è protagonista quasi centrale della narrazione; potessero parlare, le sue pareti rivelerebbero di scherzi, voyeurismo, cattiverie, urla disumane, ricatti e feste alcoliche che avvengono quasi quotidianamente ai danni di Yusaku da parte degli eccentrici inquilini dello stabile (la stessa autrice rivela che l'ispirazione della storia le è venuta quando, da studentessa delle superiori, vide bizzarri inquilini che vivevano nello stesso Ikkoku comunicare dalla casa alla strada con una ricetrasmittente invece che parlarsi direttamente a voce¹) e con gran divertimento del lettore. Nonostante questo, pur con tonnellate di gag esilaranti, le relazioni umane tra i due protagonisti sono trattate in modo misurato, con dialoghi e reazioni psicologiche molto realistici, si avverte la voglia dell'autrice di raccontare una storia d'amore a tratti molto seria e che abbia un culmine indimenticabile (e infatti Maison Ikkoku sarà, forse anche per questo, una delle pochissime sue storie lunghe degnate di un finale chiuso).

Scontato che una simile opera non poteva mancare in animazione: a incaricarsi del compito, nel marzo 1986, è il produttore Kitty Films, che, dopo aver chiuso con successo la serie televisiva di Lamù, ne ricicla staff e studio d'animazione già la settimana dopo, allo stesso orario e sullo stesso canale, per adattare il nuovo campione d'incassi di Rumiko Takahashi. Ne esce inevitabilmente un paradigma dell'animazione tutta, un cartone animato fedele al fumetto e alle sue atmosfere, che per 96 memorabili episodi caratterizzati, nel complesso, da indici di ascolto vicini a un altro 20%² come per Lamù (pur al prezzo di numerosi cambi di registi, sceneggiatori, compositori e chara designer, per sistemare il tiro visto che lo share inizialmente non era eclatante³) e che traspongono interamente il manga, terrà incollati allo schermo non solo bambini e adolescenti, ma anche giovani e adulti, tutti stretti intorno alla più bella storia d'amore mai raccontata in televisione.

Novantasei puntate sono tante, inutile girarci intorno, e prevedono anche un corposo numero di filler inseriti lì, immancabilmente, per permettere all'autrice di portarsi avanti, all'epoca, col manga (lo terminerà l'anno dopo, nel 1987), ma, forse classica eccezione alla regola, Maison Ikkoku anime non ci perde assolutamente in nulla contro la versione cartacea. Pur con lievi modifiche (l'assenza dell'inquilino Nozomu Nikaido, abbastanza marginale in origine, e la soppressione o modifica di alcuni capitoli della storia), racconta nuovamente una storia d'amore subito coinvolgente, e, nelle frontiere del technicolor, delle animazioni e della musica, eguaglia e - a volte - addirittura supera gli stessi apici poetici del fumetto. Riesce in questo sfruttando al 100% le preziose risorse del suo media: addolcisce il tratto originale di Rumiko Takahashi con una nuova, DAVVERO indimenticabile prova grafica di Akemi Takada, che subentra dall'episodio 27 e rende Kyoko e Godai più esteticamente belli e adulti che mai; trova una colonna sonora delicata e romantica (per la maggior parte a opera dell'esordiente Kenji Kawai, che diviene poco a poco uno dei più importanti compositori musicali nipponici); può permettersi animazioni di tutto rispetto per quegli anni, un doppiaggio ancora una volta di livello STRATOSFERICO (sfido a dimenticare le voci di di Yusaku, di Kyoko, di Ichinose, Yotsuya o Sakamoto), e una delicatissima direzione. Maison Ikkoku è una storia bellissima che va seguita con trepidazione, facendosi trasportare dai mille sentimenti che riesce a evocare: emozioni continuamente trasmesse da puntate esilaranti o toccanti, da preview che invogliano a divorare subito l'episodio successivo, dalle sigle di apertura e chiusura che trovano musicalità tra le più energiche, malinconiche e commoventi di sempre, dagli sguardi o sorrisi d'intesa tra Kyoko e Yusaku presenti in ogni puntata, e dai frequenti gesti di quotidianità e umanità dati dal caratterizzatissimo cast di personaggi.


In quell'irresistibile microcosmo che è la Maison Ikkoku, si impara presto a riconoscerne ogni singola stanza, ogni scala, ogni telefono, come fosse casa propria. È veramente un senso di grande familiarità quello che trasmette il capolavoro animato da Studio DEEN, il cui grandissimo pregio, come nel fumetto, è far sentire vicinissimi a sé tutti i personaggi che abitano il condominio. Infine Maison Ikkoku, come tutte le grandi storie d'amore, è insegnamento di vita, che può essere dolorosissima, può distruggere o logorare i nervi, ma insegna che se si tiene a qualcosa bisogna continuare a soffrire, fin quando non si trova la felicità. La serie è un tale concentrato di risate e commozione che è inopportuno stare a considerare i difetti, che ci sono (l'assurda sparizione a metà serie di un personaggio importantissimo, ripreso solo nelle puntate conclusive; e il finale un pochino meno intenso rispetto a quello del manga), ma cadono nel dimenticatoio rispetto alla dose di emozioni indescrivibili evocate da una delle qualsiasi 96 puntate che compongono la serie. Visione fondamentale, da vedere e (addirittura) rivedere, una di quelle opere che a qualsiasi età non mancherà di riservare emozioni che un'intera vita non basterà a cancellare (anche se sono trascurabili, in compenso, tutte le altre incarnazioni animate della storia, perlopiù retelling di poco conto). Per ora, ineguagliata, la più intensa e, banalmente, migliore love story attualmente esistente in animazione, ancora oggi.

Nota finale: la serie è disponibile in DVD a cura da Yamato Video, che una volta tanto ha degnato i fan di sottotitoli fedeli ai dialoghi originali. Il doppiaggio storico italiano, per quanto non sia malaccio e sia stato pure adattato con standard più elevati del solito e nomi originali (ma pronuncie sbagliate), perde MOLTISSIMO in intensità rispetto alla controparte nipponica, anche per la rimozione dei suffissi nei nomi che rappresentano anch'essi, in più di un'occasione, grande motivo di comicità.

Voto: 10 su 10

PREQUEL
Maison Ikkoku Prelude: When the Cherry Blossoms in the Springtime Return (1992; special TV)

SIDE-STORY
Maison Ikkoku: Naufragio sull'isola Ikkoku (1991; OVA)

SEQUEL
Maison Ikkoku: Through the Passing of the Seasons (1988; special TV)

ALTRO

Maison Ikkoku: Capitolo Finale (1988; film)

FONTI
1 Kappa Magazine n. 5, Star Comics, 1992, pag. 120
2 Francesco Prandoni, "Anime al cinema", Yamato Video, 1999, pag. 136 
3 Wikipedia giapponese di "Maison Ikkoku anime"